Vitamine A is van cruciaal belang voor de goede ontwikkeling van het ongeboren kind. Zowel een tekort als een teveel kan schadelijk zijn voor de foetus en leiden tot aangeboren afwijkingen. In Nederland krijgt veertig procent van de zwangere vrouwen minder dan de minimale dagelijkse behoefte van 0,6 milligram vitamine A. Onder vrouwen die geen lever of leverproducten gebruiken - lever bevat veel vitamine A - is dit percentage nog hoger. Bij deze laatste groep kan een vitamine-A-supplement een positieve rol vervullen. De kans dat er door dit supplement teveel vitamine A binnenkomt is heel klein, omdat vitaminesupplementen in Nederland slechts 1,2 milligram vitamine A mogen bevatten. Volgens onderzoek neemt de kans op aangeboren afwijkingen toe boven de grens van 3 milligram per dag. Het eten van lever moet om die reden aan het begin van de zwangerschap zelfs geheel achterwege gelaten worden. Lever kan namelijk onverwacht grote hoeveelheden vitamine A bevatten. Tien milligram vitamine A per portie is geen uitzondering. Gedurende de rest van de zwangerschap wordt een matig gebruik van leverproducten - pâté, (smeer)leverworst, leverpastei, berliner, hausmacher) aanbevolen, dat niet mag worden gecombineerd met een vitamine-A-supplement of een supplement dat vitamine A bevat. Want dat is weer teveel van het goede.